あなたの妻と子供が人質にとられたとしたら？！
MR.IDOの唯一の選択は、その悲惨な運命を受け容れることだった・・・。

　カメラやリポーターに取り囲まれて、世間は彼が何をどう感じているのかを追求する。しかし、彼の個人的な悲劇が画面に映し出されるにつれて、IDOはそれを支配しようと決意するのだ。犠牲者を演じることを拒絶し、血みどろの復讐へと走り始める・・・・・。

　野田秀樹の英国留学から１４年の歳月が流れました。その間、ＮＯＤＡ・ＭＡＰをベースとした日本での精力的な演劇活動と平行して、野田は、英国と日本との往復を定期的に繰り返し、日本と同様、英国内でも独自のワークショップを実施してきました。

　その地道な演劇活動を通して彼は、英国での活動基盤と交友関係を自分なりのペースで切り開き、確かな足跡を残してきました。そのひとつの成果として、２００３年にはロンドン・ヤングヴィック劇場において、自身の日本での作品『赤鬼』の英語翻訳版"ＲＥＤ　ＤＥＭＯＮ"の上演が実現。
野田は、留学以来の念願であった英国演劇界へのデビューを果たすことができました。

　その後、「赤鬼」は、益々ワールドワイドな拡がりを見せ、２００４年には東京：Ｂｕｎｋａｍｕｒａにおいて、『赤鬼?ロンドン・タイ・日本バージョン』の連続上演を実施。この３作品連続上演は、読売演劇大賞最優秀作品賞・最優秀演出家賞を受賞するなど、高い評価を受けました。そして、２００５年秋には、韓国・ソウルにおいて、ハングル語版『赤鬼?パルガントッケビ』を演出。自身も赤鬼役で出演し、"野田ワールド"は益々、そのグローバルな意味合いを深めています。

　そして、この度、私どもＮＯＤＡ・ＭＡＰでは、2006年6月21日〜7月15日にＳＯＨＯ　ＴＨＥＡＴＲＥ（英国・ロンドン）におきまして、"ＲＥＤ　ＤＥＭＯＮ"以来の英語作品であり、野田秀樹　初めての英語でのオリジナル新作『ＴＨＥ　ＢＥＥ』を、ＳＯＨＯ　ＴＨＥＡＴＲＥ共同プロデュースで上演する運びとなりました。

　この作品は、筒井康隆氏が１９７０年代に発表した短編小説「毟りあい」に、野田秀樹がインスピレーションとモチーフを得て、２００３年よりロンドンにてワークショップを積み重ねてきたもので、今回の執筆にあたっては、アイルランド出身の新鋭作家コリン・ティーヴァンの尽力を得て、共著という形で完成させました。
　
　コリンは、ＴＨＥ　ＷＡＬＬ（ナショナル・シアター）や、サー・ピーター・ホール演出のＴＡＮＴＵＬＵＳ（ＲＳＣ／バービカンシアター）で注目されているアイルランド出身の新鋭作家です。

　作品の舞台は、１９７０年代の日本、ＩＤＯ（イド）という名前のごくごく平凡な日本人ビジネスマンが、自分の留守中に家族を脱獄犯に人質にとられてしまうことから、そのストーリーが始まります。

　人質事件の最中、「イド」が警察とマスメディアに対処していくうち、その高圧的で欺瞞に満ちた本質に激昂していき、ついには常軌を逸して、自らが犯罪者になっていく・・・という現代社会の歪みを、アイロニーを込めて描いた衝撃的な内容です。英語で書かれた台本ですが、もちろん、野田作品の特長である機知や巧妙さ、英語でも変わらないリズミカルで才気溢れる言語感覚に満ちた作品であることは言うまでもありません。

　また、この作品の魅力を語る上で、我々にとっては何よりも大きな喜びであり、恐らく、英国演劇界にとっては、何よりも大きな驚きとなるであろう話題は、あの名優キャサリン・ハンターが、この題材と野田の創作活動に賛同し、ワークショップの立ち上げから作品創りに参加していていたということです。

「赤鬼」以前からワークショップを通して野田の才能に注目していた彼女は、当初、「赤鬼」の出演さえも熱望していたという人物です。彼女は、このワークショップ当初から一貫して日本人ビジネスマン・イド役を演じ、作品創りに貢献してきました。もちろん、今回の上演でも、「ビジネスマン・イド」役で出演することが決定しています。

　最近も、シェイクスピア・グローブ座にて「ペリクリーズ」を演出し、その手腕が各方面より絶賛され、英国演劇界でも多くの尊敬を集めているキャサリン・ハンター。

　彼女を含めた英国人俳優３人と野田自身の計４人が、１９７０年代の日本を舞台に日本人を演じ、英語で上演されるという劇構造です。この複雑な設定と衝撃的な結末をもつ作品『ＴＨＥ　ＢＥＥ』で、野田は、英国演劇界に新たな挑戦を仕掛けようとしているのです。

　「赤鬼」がワールドワイドな成長を続けているのと同様、私どもは、この『THE　BEE』も、新たな「野田ワールド」の幕開きを告げる作品であると確信しております。

『ＴＨＥ　ＢＥＥ』オリジナルキャストによる英語版が、今後、野田秀樹の手によって、どのような形で羽ばたくのかも、是非ご期待いただきたいと思っています。